АРХИВ: САМАЯ ПРАВДИВАЯ ИСТОРИЯ.
Меня заинтриговали три стеклянных цилиндра, распространяющих сияние от сверкающих внутри молний. Я зачарованно смотрел на них, пока не услышал взрыв и дикий грохот. Мы бросились к месту аварии и увидели изувеченный приборный щиток. Бормоча что-то об «этом чертовом оборудовании», ученые начали разбирать завал. Я же почувствовал, что только мешаю им, и поспешил удалиться. «Плохой знак», — автоматически подумал я, но немедленно прогнал эту мысль прочь — мне ли, ученому-физику, думать о каких-то глупых суевериях…
Вызвав лифт и спустившись вниз, я прошел направо к двери с надписью «Испытательная лаборатория. С-33/а». В этот момент сердце вдруг бешено заколотилось, но я справился с этим приступом волнения и уверенно прошел вперед. В следующей комнате меня ждали. Двое ученых поприветствовали меня... Мне не слишком понравился тот, что был справа, — молодой, почти что ровесник. В его словах звучало явное пренебрежение и недоверие. Я готов был уже съязвить что-нибудь в ответ, но обстановку разрядил второй ученый. Молодой как-то сразу сник и предложил приступить к проведению эксперимента. Ученые подошли к пультам идентификации и у меня вырвался возглас удивления. Я знал, что на комплексе ультрасовременное оборудование, но эта лаборатория превзошла все мои ожидания. Я растерянно осматривал установку по синтезу материалов, пока ученые не напомнили мне о цели визита. Пришлось взять себя в руки и сосредоточиться на предстоящем эксперименте. Я легко взбежал по лесенке и поднялся по железному трапу на небольшую площадку, где находился пульт управления.
Набрав в грудь побольше воздуха, я запустил систему.
Конструкция начала раскручиваться, постепенно набирая обороты. Медленно нарастал гул работающих турбин и электромагнитов... Я чувствовал вибрацию пола и слышал звон разных узлов, которые входили в резонанс с вращающейся платформой.
Некоторое время три сияющих молнии били из подвижных сателлитов, фокусируясь в специальной призме. Наконец из призмы в «наковальню» ударил тяжелый золотистый сверкающий сноп.
Два года назад я был уверен в том, что мои работы носят исключительно теоретический характер и не могут быть выполнены «в железе». Не позволяла технология и не позволила бы, по моей оценке, еще в течение десятка-полутора лет. Сейчас, глядя на работающий прибор, я осознал, как сильно ошибался. Снизу опустилась металлическая решетка, а на ее место из недр лаборатории выдвинулась тележка с образцом материала. Я спустился вниз и стал медленно толкать ее к «наковальне».
В этот момент случился сбой. Что-то пошло не так, и эксперимент вышел из-под контроля. Весь комплекс содрогнулся от мощнейших толчков, на несколько секунд погас свет, где-то завыла сирена, какофонией звуков обрушились в эфир сигналы бедствия и коды тревоги. Взрыв. Еще один. Теперь третий, совсем рядом. Посыпались обломки, рядом падали целые агрегаты... И все же прибор продолжал работать. Его сияние стало постепенно приобретать зеленоватый оттенок, который был мне странно знаком... Конечно, именно такие вспышки я видел в стеклянных цилиндрах! Зеленые разряды били совсем рядом, но я не мог пошевелиться и заставить себя сдвинуться с места. Я так и стоял, пока одна из вспышек не оглушила меня, и я не потерял сознание...